Eesti kurlingupaar Marie Kaldvee ja Harri Lill alustab laupäeval võistlemist segapaariskurlingu MM-il Šveitsis Genfis, kus maailmameistritiitli nimel asub võistlustulle 20 kurlingupaari.
Eesti kurlingupaari jaoks on tegemist üheksanda MM-iga ning Kaldvee ja Lille esimene eesmärk on pääseda alagrupiturniirilt edasi ehk jõuda oma alagrupis kolme parema hulka.
„Meie alagrupis on lisaks meile vähemalt viis väga tugevat võistkonda, kes sihivad edasipääsu ja medalimängudeni jõudmist. Nende hulgas on väga motiveeritud Rootsi kurlingupaar, kes soovib kindlasti end kodumaal ja rahvusvaheliselt tõestada. Väga tugevad vastased on ka Austraalia ja Jaapani kurlingupaarid, kes jäid olümpialt väga napilt välja, kuid kelle hooaeg on seni olnud väga tugev. Ka Norra ja Hiina esindused sihivad edasipääsu ning on selleks kindlasti võimelised,“ kommenteeris Harri Lill.
Marie Kaldvee kinnitas, et MM-i tase on äärmiselt tugev ka vaatamata sellele, et olümpiamängudel osalenud tiimidest võtab tänavusest MM-ist osa ainult Eesti.
„Suurtes kurlinguriikides on riigisisene konkurents väga tugev ning olümpiale järgneval MM-il esindabki riiki reeglina nii öelda teine võistkond, kelle jaoks on MM ühtlasi oluline võimalus nii rahastuse kui ka edasise sportliku karjääri vaates. Kindlasti ei tohi vastaseid alahinnata – nad on väga motiveeritud, hästi ette valmistatud ja tahet täis,“ lisas Kaldvee.
MM-i eesmärgist rääkides kinnitasid mõlemad, et Šveitsi sõidetakse medali järele. Samuti möönsid sportlased, et tiitlivõistlustele minnakse hea tundega. „Kahel viimasel MK-etapil oli mängupilt palju parem kui varem sel hooajal. Seega on tunne praegu hea. Meie eesmärk on enda kasuks pöörata need mängud, kus mõlemad võistkonnad teevad vigu, siis tuleb võimalused ära kasutada,“ ütles Lill.
Kaldvee lisas, et pärast olümpiat said nad füüsiliselt ja vaimselt taastuda ning puhata. „MM on iga sportlase jaoks pidupäev ning soovime seda ka nautida. Sõidame hea tundega ning hooaja lõpust tuleb viimane välja pigistada.“
MM-il on võistkonnad jagatud kahte kümneliikmelisse alagruppi. Eesti vastased alagrupiturniiril on Jaapan, Rootsi, Uus-Meremaa, Norra, Austraalia, Hiina, Prantsusmaa, Taani ja Holland.
Eesti alagrupis tasub kurlingusõpradel kindlasti lisaks Eestile jälgida Austraalia esindust Tahli Gilli ja Dean Hewitti, kes jäid olümpialt väga napilt välja. Austraallased hoiavad praegu maailma edetabelis esikohta ning on selle hooaja jooksul näidanud väga stabiilset mängu. Hiinlased Ye Zixuan ja Yu Sen ning jaapanlased Tori Koana ja Go Aoki on väga motiveeritud võistkonnad, kes kuuluvad samuti maailma edetabelis esikümne hulka. Tugevad on ka rootslased Therese Westman ja Robin Ahlberg ning norrakad Eilin Kjærland ja Mathias Brænden.
Alagrupiturniir lõpeb neljapäeval ning mõlema alagrupi võitja pääseb otse poolfinaali, teise ja kolmanda koha saanud võistkonnad hakkavad poolfinaalikoha eest võistlema veerandfinaalides.
Möödunud aastal said Kaldvee ja Lill MM-il neljanda koha ning 2024. aastal tõid nad MM-ilt koju hõbemedali, mis on Eesti kurlingu jaoks seni parim saavutus.
Kaldvee ja Lille mänge Genfis toimuvalt MM-ilt saab vaadata ETV2 vahendusel. Eesti esimene mäng on 25. aprilli hommikul Jaapani vastu ning sama päeva õhtul kohtutakse Rootsiga. MM-i veerandfinaalid ja poolfinaalid peetakse reedel, 1. mail, ning medalimängud laupäeval, 2. mail.
Kaldvee ja Lille mängude ajagraafik: https://livescores.worldcurling.org/wmdcc/aspnet/summary?EventID=1
Mängude tulemusi saab jälgida siin: https://livescores.worldcurling.org/wmdcc/
